В настоящее время Wi-Fi сети используются очень широко, и сферы их применения все увеличиваются. Перечислим некоторые их них.

Беспроводные локальные сети для дома и небольших офисов.

Использование технологии Wi-Fi позволяет объединить в сеть несколько компьютеров и принтеров без прокладки кабелей. Для таких сетей можно использовать как соединения типа «точка-точка», так и с использованием точки доступа.

При необходимости подключения беспроводной локальной сети для дома или небольшого офиса к интернет с использованием проводной технологии необходима установка небольшого маршрутизатора беспроводной локальной сети, через который и будет осуществляться широкополосное соединение. Радиуса действия такого маршрутизатора обычно бывает достаточно для обеспечения связи в пределах дома, квартиры или небольшого офиса. Сочетание точки доступа с проводным маршрутизатором даст возможность подключить несколько устройств без использования дорогого маршрутизатора беспроводной локальной сети.

Беспроводные локальные сети предприятий

Такие сети могут состоять из нескольких точек доступа, которые могут образовывать перекрывающиеся радиоячейки (соты). Это дает возможность пользователям перемещаться в пределах предприятия и иметь доступ к его ресурсам через беспроводную сеть. Для работы такой сети, конечно, требуется либо проводной маршрутизатор в комбинации с более мощной точкой доступа, либо беспроводной маршрутизатор беспроводной локальной сети.

Беспроводные локальные сети предприятий должны иметь хорошие механизмы обеспечения безопасности беспроводной сети.

Беспроводные локальные сети в общественных местах

Такие сети строятся в посещаемых местах: в аэропортах, торговых центрах, ресторанах, гостиницах, в которых люди останавливаются лишь ненадолго, но имеют при этом доступ к сетевым услугам. Такие точки обычно называют «горячими точками» (хотспотами). Они могут работать как на платной, так и на бесплатной основе (регистрация и бесплатное использование). Устройство сети для небольших «горячих точек» может быть аналогично сети для дома или небольшого офиса. Если сеть платная, то дополнительно к точке доступа и маршрутизатору необходима установка контроллера доступа и биллинговой системы, которая бы рассчитывала плату за услуги пользования Wi-Fi сети.

Сети крупных «горячих точек» похожи на беспроводные локальные сети предприятий.

Эти сети также требуют установки мощных средств безопасности сети, например, для выполнения функций контроля доступа может потребоваться централизованный сервер, обеспечивающий аутентификацию, авторизацию и биллинг.